Поездку в Ленинград, как и в Крым, мы долгое время откладывали на "потом", на лучшие времена, когда можно будет осмотреть его основательно - с фотоаппаратом и последующим диафильмом. Но судьба в лице институтского начальства все сама определила - меня направили в командировку на 10 дней в Ленинград в июле, и мы решились: Лиля высвободила на своей работе свободные дни (она работала тогда на полставке), с огромными треволнениями упросили родных и знакомых посидеть эти дни с нашими малышами и, взяв с собой Темку (все равно от него мало проку на даче, а очень просится), отправились на близкое знакомство с северной русской столицей и, воплощенной в зданиях, русской историей двух последних и самых интересных для нас столетий.
День на обратную дорогу, четыре на выполнение заданий по командировке: в остатке 5 полных дней + обрывки из остальных дней на знакомство с великим городом, с его музеями и знаменитыми пригородами - Петергофом, Ораниенбаумом (даже в Кронштадт заплыли), Царским селом, Павловском, Гатчиной... Белые ночи, разводные мосты, - домой приходили без ног, засыпали в блаженной усталости...
У нас были выписки из книги маркиза де Кюстина о Петербурге столетней с лишним давности, архитектурные и прочие путеводители приютивших нас ленинградцев, стихи о Ленинграде и, конечно, крохи от всего запаса русской культуры, связанной с Петербургом, и собственные вопросы, вопросы...
Недостатка в материалах и проблемах для фильма не было. Отснятые кадры разместились в четыре диафильмовские части, вытянутые по хронологии: 1) от Петра до Екатерины; 2) от Павла до Николая; 3) от Александра II до 1917 года; 4) Советский период. Это очень длинный фильм, тем не менее, его смотрят, как правило, целиком, неотрывно - тема ведет и не дает гаснуть интересу...
Редко кто соглашается с содержанием этих фильмов полностью. Иные не приемлют целиком и категорически. Даже с Лилей нам пришлось долго спорить и идти на компромиссы, прежде чем основные цитаты из неприятного ей де-Кюстина все же вошли в текст. Мнения самые разноречивые - от простого "Какой же этот де-Кюстин - дурак, смотрел, и ничего не увидел..." до обвинения, что я просто облил Запад грязью и ненавистью...
Правда, наиболее резкие оценки относились больше всего к 1 части, а потом все более смягчались, сменяясь почти полным принятием и согласием с последней, 4-й частью, где мы с Лилей вместе и согласно поем славу Ленинграду, бывшей столице, дорогой каждому русскому. 4-ая часть как бы мирила нас со зрителями, оставляя в надеждах (а может, иллюзиях?) на общее согласие.
Подспудно же это надежда на согласие двух главных течений в современном диссидентстве: православного славянофильства (почвенничества) и либерально-социалистического западничества, Солженицина и Сахарова. Подспудно это надежда на отказ от насильственного копирования, и одновременно - на развитие наших собственных демократических и свободных начал.